Retkipyöräily ja maantiepyöräily ovat siirtyneet viimeisen vuosikymmenen aikana päällystetyiltä teiltä soratien rauhaan. Gravel ja bikepacking ovat termeinä Suomessa useammin käytettyjä kuin niiden käännökset soratiepyöräily ja pyörävaellus. Gravel viittaa lajina useimmiten soratielle suuntautuvaksi pyörälenkkeilyksi tai päiväretkeksi. Bikepacking taas on useimmiten sorateille suuntautuvaa pitkän matkan retkipyöräilyä, jossa retken kesto voi olla useita päiviä tai jopa viikkoja.
Keväällä julkaistu Saimaa by Cycle gravel- ja bikepacking-reitistö kokoaa Pohjoisen Saimaan saaristojen, harjujen, luostarien ja syrjäisten teiden parhaat palat monipuoliseksi soratiepyöräilyn ja pyörävaelluksenkokonaisuudeksi. Reitistö koostuu noin 1 250 kilometrin gravel-reiteistä ja noin 1 300 kilometrin bikepacking-reiteistä, jotka kuljettavat pyöräilijän Joensuun, Kiteen, Tohmajärven, Rääkkylän, Kesälahden, Punkaharjun, Savonlinnan, Heinäveden, Liperin ja Viinijärven maisemiin.
Reitistö tukeutuu alueen rautatieyhteyksiin ja reitistön varrella on jopa 10 rautatieasemaa. Retkiä on siten helppo suunnitella joustavasti eri puolille Pohjoisen Saimaan järvialuetta.
Reitistö tarjoaa sopivan haasteen ensikertalaisesta aina kokeneeseen pyöräilijään asti. Osa gravel-reiteistä on pidempiä päiväretkiä, mutta joukossa on myös reilusti lyhyempiä ja kaikille sopivia reittivaihtoehtoja. Osan bikepacking-reiteistä voi ajaa myös ilman telttaa hyödyntäen alueen laadukasta majoitustarjontaa. Reiteillä on vain digitaalinen opastus, eli reitillä liikutaan digitaalista reittijälkeä seuraten.